风雨沧桑鸡鸣驿
鸡鸣山驿站，河北省怀来县境内的一个有着城墙庇护的小村庄，却曾经是中国邮政史上举足轻重的地方。
鸡鸣山驿站所处的驿路，早在春秋战国时代就以“上谷干道”闻名于世。秦始皇为巡视六国，整治为“直道”。汉代为商贸交流，扩展为“古北平西北干道”。辽代成为连接析津府（今北京）的“五京邮路”。各朝代的扩展延伸，使之成为东经居庸去燕（北京）、冀（河北），西至大同（山西）、新疆，南通飞狐（河北涞源）、紫荆关（河北易县），北达库伦（乌兰巴托）、俄罗斯的政治、军事、商贸的必经之路。元代创建初期，曾在这里设立过“站赤”和“急递铺”，负责军政消息的传递。
从秦到元，鸡鸣山下虽然没有正式的驿馆，但往来的商贾平民在此歇脚，早已成了惯例。在驿城内外，随处可以发现汉、辽时期的砖瓦、陶片，西南城墙的夯土层中，甚至夹杂着战国时期的瓷片。从元朝开始，鸡鸣山脚下正式设置了“府邸店”，也就是隶属于德兴府（河北涿鹿）的一个驿站。这是鸡鸣驿的第一个前身。从此，为朝廷传递文书的信使们便不知疲倦地在这条路上奔忙。
据《宣化府志》记载：鸡鸣山驿始建于元代。成吉思汗统一中原后，又率兵西征，在通往西域漫长的大道上开辟了驿站。
明永乐十八年（公元1420年）鸡鸣驿经扩建正式在此设立，其东距土木、西北距宣府二驿站各30公里。这时候，驿站的军事色彩更加浓郁。由于从鸡鸣驿向东与二里半、五里台，向西北与距城2.5公里的巡逻铺等驿站可以互相策应，中间又不重复设置递铺，所以此时的鸡鸣驿身兼数职，具有了递运、接待和传递烽火等功能，拥有150名驿兵，加上后勤人员，共计330人，从而成为西部进京的第一大驿站。
成化八年（公元1472年）始建土垣，嘉靖四十二年（1563年）秋，为敌攻毁，隆庆四年（1570年）春，在原有城池的基础上，加厚加高，并在城墙内外侧镶包青砖以起到保护墙体的作用。
全城周长2330米，墙高12米，设东西两门，城门上方筑两层越楼。城中部建玉皇阁楼，四角分筑角楼，东西“马道”为驿马进出通道，城南的“南官道”即是当年驿卒传令的主干道。
四面城墙上均匀分布着4个角台、26个墙台和东西两座城门。墙台上建有12座更铺，作为夜间值勤兵丁之哨位。墙体顶部外侧密布垛口，间距3.5米。垛墙上有瞭望孔、射击孔和排水孔道。北墙体中部平台上建有双层木结构的玉皇阁，南墙体中间平台上，建有寿星楼。玉皇阁和寿星楼本是驿站最高的瞭望台，可惜的是，这两座城楼早已被毁。
城垣的东南角台上建有魁星楼。东西城门上原有的两座木结构城门楼，随着日月的流逝和人为的破坏也已荡然无存。现今所能见到的两座非常雄伟的大结构东西城门楼，是八一电影制片厂拍摄影片《大决战》外景时，仿照古城楼的样式专门制作的。电影《大话西游》中至尊宝与紫霞仙子在土城楼上的那“深情一吻”，映衬着夕阳下那座残破的、弥漫着苍凉与孤独的城楼，这个经典镜头便是在这里拍摄的。
鸡鸣山驿城内共有两条贯通东西的大街，其中靠南连接东西城门的前街是一条主要街衢, 曾有“商贾一条街”的美誉,前街中区集中分布着观音庙、龙王庙、三观庙和公馆院、贺家大院；靠北连接东西城门的叫后街。这条街上有永宁寺、文昌庙、泰山庙、三义庙、马王庙及驿站马号。在东城门以西约80米、西城门以东约110米处各有一条连通前后街的南北向街道，将全城按“井”字不均等的分为三区九块地区。坐落在城内西北的“公馆院”，为明代砖木结构的建筑，三进院落，门窗、隔扇、木销插头做工考究，插头上雕刻有琴、棋、书、荷、莲、蝙蝠等，极为精致。城内的贺家大院即当年的驿城署，也是驿城内规格最高的古建筑。这是个砖木结构的五进连环院，东山墙下为通道。每座院落正房三间、耳房两间，均建在台阶之上，出廊、房角和前墙砖码头上的砖雕都多种图案，别具一格。进门影壁墙上装饰着砖雕图案，雕刻有凤凰、公鸡、孔雀等禽类，刻工精美。影壁中心镶嵌有砖雕圆形图案，中心部分已经脱落了，看不出原来是什么。圆形周边为八块弧形砖雕，分别刻有宝剑、葫芦、蒲扇、鱼鼓等图案，寓意八仙。光绪二十六年（公元1900年），八国联军侵占北京城，慈禧太后和光绪皇帝在逃往西安途中，就曾在贺家大院住过一夜。
据专家考证，鸡鸣山驿是全国现存最大、功能最齐全的古驿站。城内设有驿丞署、驿仓、把总署、公馆院、马号等建筑，还有戏楼和寺庙。驿城里的房子，当年也多为驿站的配套设施，如旅店、粮店、草料店、饭店等。
据《怀来县志》记载，在清朝驻兵最多时也达到300多人，月耗米493石，饲养驿马82匹，年支马料44石，驿站年支饷银3287两。由此可见，鸡鸣驿站当时的规模非同一般。在面积只有0.2平方公里的驿城中，最繁华时有当铺6家、商号9家、油铺4家、庙宇17处，以及茶肆、餐馆、车马店等等，可以想见那时候人们络绎不绝，人声鼎沸的景象。试想一下，当时每日马铃声声，飞尘滚滚，身穿邮服、腰挂“火印木牌”的驿卒，乘骑传递，风风火火，昼夜不停，何等热闹。
再有每年农历四月十三至十九的鸡鸣山庙会和腊月十六、二十一、二十六三个集日，城内满街摊贩，大唱庙戏，人声鼎沸，繁华一片。
就是这座微小的驿城，以海纳百川的姿态容纳了那么多的店铺和商贾，在清朝初年，达到了商贸与文化的空前繁荣。鸡鸣驿以居民人口和占地规模而言，可算得上是我国最小的城；以交通枢纽、贸易集镇而言，则很可能是天下最大的驿站。
中国是实施“官邮”最早的国家,自周朝开始几千年来兴盛不衰,明清为鼎盛时期, 驿站在中国历史上曾起着重要作用,可以说是一个国家的生命线,古代时传递消息和发放官文都用快马,后因马的体力和奔跑的距离都很有限,要完成数百公里的传递不得不中途换马,所以就在沿途建立许多马站,后来这种马站又演变成接待过往官员、商人的临时驿站,同时完成传递信息和邮件,也起着军事城堡的功能。因此, 鸡鸣驿对于研究我国古代邮政历史,研究社会经济的发展有着极为重要的作用。1996年8月,国家邮电部为纪念中国邮政创办100周年,发行了纪念邮票《古代驿站》一套两枚,其中一枚就是鸡鸣驿。
明清时期，朝廷严格规定：“非军国大事不得用邮”，驿城的通信效率极高。然而随着历史发展，中国现代意义的邮政从1896年逐渐出现，古驿站的功能在铁路和电报面前明显落后，曾为形成中国邮政最早雏形而立下汗马功劳的鸡鸣驿，也于1913年伴随着北洋政府“裁汰驿站,开办邮政”的抉择而退出了历史舞台。整整一百年过去了,鸡鸣驿已成为我国邮驿考古的活化石，它在古代建筑史、古代交通史、古代军事史，乃至世界邮驿史的研究上，都占有极为重要的地位。我们从这里可以探究当年驿站的体制、规模，可以考察那个时期社会生活的一个侧面，这是它所具有的文化价值。
然而，世界文化遗产基金会2006年公布的世界百大濒危文化遗址，就有鸡鸣驿，这已是鸡鸣驿第二次进入世界濒危文化遗址名单了。
今天走进鸡鸣驿，其实是走进了一个历史的废墟，走进了一段古老的记忆。颓废的墙壁，坍塌的土屋，在我们怀念它曾经繁华的同时，已经深深感受到岁月的沧桑。尽管这里还有一些老人居住在旧屋，但是已经很难触觉到这个小村或者叫小城的生命。
不过一些有故事的旧屋已经挂出了崭新的牌匾，在极度不协调中，让你知道这里已经从沉睡中醒来，开始了懵懂的转型，要向民俗旅游讨生活了。于是我看见财神庙、龙神庙、观音庙都开始修复了。大多是在原址上修建的，还有的使用的就是原来的材料，尽量恢复原样。
在这些庙宇中，泰山庙保留有大量的壁画。主殿东西两壁上共绘有48幅完整的泰山圣母、碧霞元君修道图，每幅图上都有文字注释，画面设计讲究，用笔婉转流畅，画面上下左右分割之处都绘有人物、花鸟、瑞兽等物，十分精致。整幅壁画充分显示出中国传统道教文化的精髓，同时也巧妙地将佛教文化与道教文化相融合，气势宏大，实属罕见。主殿两侧，是东西两个梢间，东梢间墙上画的是送子娘娘出行与归来图， 共有3只凤凰各驾一辇，辇上端坐一位娘娘，中间的辇上是泰山娘娘，车旁有一仕女手持绿羽扇相随，随行人物众多，最前面开道的是马王爷，他脚踏风火轮，长有3只眼睛，手持火轮和钢鞭，带领着手持各种出行仪仗器物的随从队伍，声势浩大，排场威仪。西梢间壁画表现的是张仙送子。张仙骑白马、着蓝袍，用弹弓射中黑色天狗，保佑骑着麒麟的仙童可顺利降生于民间。
在财神庙里，我看到了西面墙上精美的壁画。尽管壁画破损比较重，但画中的财神出行、和合二仙、外邦进贡、龙吐元宝等图画还比较清晰，可看出当年的壁画华丽异常，设色艳丽，笔法成熟、飘逸，人物形象与动物神兽造型都很丰满传神，尽显祥瑞之气。外邦进贡的使者着装、肤色、神情各异，贡品有大元宝、聚宝盆、孔雀羽、象牙、珊瑚等，丰富多彩。壁画最吸引人之处是在彩绘中运用了局部贴金的表现方法，在人物服饰、马具、金锭等处贴饰金箔，使历经五百多年的壁画仍然显得富丽堂皇、熠熠生辉。
如果说今天我们去走访鸡鸣驿，那么最要看的除了古城楼以外，最具有艺术价值的应该就是这些壁画了，这些画构图饱满，画风传统古朴，民间年画与文人画艺术表现手法相结合，具有隋唐以来绘画中表现神话传说的那种线条流畅、形神兼备的特点，有相当高的艺术水平。
岁月悠悠，风雨沧桑。鸡鸣山驿站在经历了七百年人影憧憧、红尘滚滚、铁骑如风的辉煌后，又已经沉寂了整整一个百年。一百年时光荏苒，鸡鸣驿在无人问津的角落里沉睡已久。而今，被渐渐地拨开封尘，显露出洗落铅华后的凝重。
鸡鸣驿，掩藏着无数的故事，演绎着众多的传说，凝结着久远的记忆，无言地展示在人们的眼前……
