臭臭的霸王花(臭臭花进化图)

#科普有料#走进印度尼西亚的苏门答腊森林，你可能会闻到一股恶臭，如果这时候你避而远之，也许你会错过一生中难得的奇观；如果你迎着臭味走过去，你会看到一朵巨大而鲜艳的花朵。这就是赫赫有名的霸王花。

霸王花

霸王花也叫“大王花”，这个霸气外露的名字要归功于它那硕大无比的花朵。有人认为，霸王花的恶臭就像是腐肉和粪便的混合体，因此它还有一个“尸花”的恶称。霸王花最“好听”的名字是“莱福士花”，是为了纪念它的发现者莱福士。莱福士于1804年被派到马来西亚的槟榔屿，后来做了苏门答腊的总督，他对动物和植物非常感兴趣，热衷于收集当地的动植物标本，曾发现多个新物种，霸王花就是其中之一。

霸王花开出的花朵是世界上最大的，每朵花瓣的直径可达1.5米，重9千克左右。霸王花的花瓣又大又厚，每片花瓣的长度在40厘米左右，花瓣上还有浅红色的斑点。霸王花的花心就像个大脸盆，可以盛5升水左右，还能容纳一个3岁大的小孩，但是恐怕没有哪个孩子愿意钻到这么臭的花里玩捉迷藏。

霸王花

霸王花属于寄生植物，适合生长在海拔400到1300米的森林里，霸王花既没有特定的开花季节，也没有根和茎，而是寄生在一些野生藤蔓上。到目前为止，科学家们还没搞清霸王花的种子是如何发芽和生长的，同时也无法解释它们是如何依靠藤蔓生存的，只知道它底部有很多丝状的纤维物，用来吸收藤蔓中的养分。

一开始，寄生在藤蔓上的霸王花就像一个小黑点那样，如果你不仔细观察的话就发现不了它。经过18个月左右的孕育，黑色的小点就会长成深褐色的花苞。由于花朵体积太大，霸王花的花苞必须要用9个月吸收营养，然后才开始开花，而整个开花的过程需要耗费好几个小时。由于从花苞到绽放的时间过长，很多霸王花还没等到盛开就夭折了。这些花朵的寿命很短，过不了几天就会凋谢，凋谢的时候，花瓣会慢慢变黑，然后腐烂。

霸王花

其实，霸王花并不是一开始就那么臭，当它处在幼苗和花蕾的时期是没有气味的，刚开花的时候，还会散发出一点香味，但是用不了多久它就会变得臭不可闻。霸王花为什么一下子会变得这么臭呢？这个问题目前还没有明确答案。像霸王花这种臭烘烘的花，是没有蜜蜂愿意为它传粉的，不过它也有自己的追逐者，那些喜欢逐腥寻臭的苍蝇和甲虫会帮助它们完成传粉工作。

据科学家统计，现在已经发现的霸王花种类有17种之多，其中个别品种已经绝种。霸王花对环境的要求很高，一般很难移栽，因此它在世界各地的植物园里都是“稀客”。

英国人为了纪念莱福士，在基尤花园的威尔斯亲王温室里种植了一株霸王花，经过6年小心翼翼的栽培，这株霸王花终于开始绽放，既为这片植物园带来了刺鼻的恶臭，也引来了络绎不绝的参观者。